Introduction aux classes de précision de la métrologie légale – Directive UE 2014/31

La métrologie légale joue un rôle central pour garantir l’équité, la transparence et la précision dans le commerce. Elle définit les exigences légales relatives aux instruments de mesure et aux mesures, de sorte que les consommateurs comme les entreprises puissent faire confiance à la précision des instruments utilisés. Un élément clé de la métrologie légale est le concept de classes de précision, qui définit le taux d’erreur acceptable et la précision des instruments de mesure.

Qu’est-ce que sont les classes de précision ?

Les classes de précision sont utilisées pour classer les instruments de mesure en fonction de leur précision et des erreurs maximales autorisées (MPE) dans des conditions spécifiques. Cette classification garantit que les instruments comme les balances, les systèmes de distribution de carburant ou les compteurs d’électricité utilisés dans le commerce respectent des normes cohérentes de précision.

Les classes de précision aident à la catégorisation des balances de la manière suivante :

• Elles déterminent quelle balance est adaptée à certaines applications.
• Elles fixent les limites de tolérance à prendre en compte lors de la vérification de la balance.

Classes de précision pour les balances non automatiques

La Directive UE 2014/31 définit les dites classes de précision. Les unités de masse et de poids autorisées sont :

• Unités SI : kilogramme, microgramme, milligramme, gramme et tonne
• Unités britanniques : once troy (pour la pesée des métaux précieux)
• Autres unités : carat (pour la pesée des pierres précieuses)

Pour qu’une balance soit assignée à une classe de précision spécifique, elle doit répondre à certains critères. La classification se fait en fonction de deux aspects :

1. Le nombre d’intervalles de la balance (n) : Il s’agit du rapport entre la capacité de la balance et sa plus petite unité lisible, c’est-à-dire la résolution, également appelée division. Cependant, la législation dans la Directive UE 2014/31 se réfère au nombre de valeurs de vérification (n).
2. La valeur de vérification (e) : C’est l’intervalle de poids le plus petit pouvant être utilisé pour la détermination du prix basé sur le poids avec une balance donnée dans un contexte commercial.

Qu’est-ce que la valeur de vérification (e) ?

Pour les balances non automatiques, la valeur de vérification (e) est le plus petit pas de division autorisé légalement et techniquement pour la balance. En d’autres termes, elle détermine le poids le plus petit que la balance peut mesurer de manière fiable.

The verification scale interval (e) is given in the same unit of measurement as the weight value (for example, grams, kilograms, i.e. the SI units mentioned above). A scale with a verification scale interval (e) of 1 gram would, for example, round weights to the nearest whole gram. A scale with a verifitication value of 0.01 grams, on the other hand, could measure weights to the nearest hundredth of a gram.

Classes de précision : une catégorisation décisive pour les balances non automatiques

Les classes de précision suivantes, en fonction de la valeur de vérification (e), ont été définies par le législateur en fonction des exigences et de l’usage prévu de la balance :

1. Classe I : spéciale. Ces balances sont particulièrement précises et conviennent pour des mesures exactes en laboratoire ou pour des applications spécifiques. La valeur de vérification (e), soit l’unité de poids la plus petite que la balance peut mesurer, est d’au moins 0,001 gramme.
2. Classe II : fine. Ces balances sont légèrement moins précises que les balances de classe I, mais restent tout de même précises. La valeur de vérification (e) peut varier entre 0,001 gramme et 0,05 gramme.
3. Classe III : moyenne. Ces balances sont utilisées dans des environnements commerciaux tels que les magasins ou les supermarchés. Elles sont moins précises que celles de la classe II, mais restent suffisamment précises pour un usage commercial. La valeur de vérification (e) peut varier entre 0,1 gramme et 2 grammes.
4. Classe IIII : ordinaire. Ces balances sont utilisées pour des mesures approximatives où une haute précision n’est pas nécessaire. La valeur de vérification (e) est d’au moins 5 grammes.

Dans le tableau suivant, vous pouvez voir les classes de précision avec le nombre d’intervalles de la balance (n) et la valeur de vérification (e).

Exemples de classes de précision

Classe de précision I

Les balances analytiques sont un type particulier de balance généralement utilisées dans les laboratoires ou les établissements médicaux. Elles sont utilisées pour mesurer la masse ou le poids des substances ou objets avec une grande précision. Les balances analytiques sont conçues pour effectuer des mesures très précises et peuvent souvent mesurer jusqu’à plusieurs décimales.

Si nous voulons calculer le nombre d’intervalles de la balance (n), par exemple, pour une capacité de pesée de 120 grammes, la capacité reste la même et la lisibilité reste à 0,0001 gramme.

Avec la formule n = ((Max)/(e)) = 120/0,0001, nous obtenons un résultat de 1 200 000. Par conséquent, cette balance appartient à la classe de précision 1.

Classe de précision II

Une balance de précision est un instrument de mesure utilisé pour mesurer le poids ou la masse d’un objet ou d’une substance avec une grande précision. Les balances de précision sont couramment utilisées dans les laboratoires et les environnements industriels où des mesures précises sont cruciales.

Avec la formule n = ((Max)/(e)) = 500/0,001, nous obtenons un résultat de 500 000. Par conséquent, cette balance appartient à la classe de précision 2.

Classe de précision III

Les balances de la classe III sont fréquemment utilisées pour les pesées commerciales de produits tels que les métaux précieux, les pierres semi-précieuses, les animaux, le linge, le courrier et les véhicules. Ces balances sont conçues pour couvrir une large gamme d’applications, y compris les usages commerciaux généraux nécessitant une précision moyenne.

Pour les balances de cette classe, la lisibilité (e) est généralement comprise entre 0,1 g et 2 g, et la capacité de la balance peut varier en conséquence.

Si nous voulons calculer le nombre d’intervalles pour une balance avec une capacité maximale de 3000 grammes et une lisibilité de 0,1 gramme, nous utilisons la formule :

Avec la formule n = ((Max)/(e)) = 3000/0,1, nous obtenons un résultat de 30 000. Cependant, en raison des restrictions légales, le nombre d’intervalles de la balance est limité à 10 000. Par conséquent, cette balance appartient à la classe de précision III.

Pour des capacités plus grandes et des charges plus lourdes (par exemple, pour les balances pour animaux ou véhicules), si la lisibilité (e) est de 1 gramme, nous calculons le nombre d’intervalles comme suit :

Avec la formule n = ((Max)/(e)) = 5000/1, nous obtenons un résultat de 5 000. Cela répond également aux spécifications pour la classe de précision III.

Classe de précision IV

Les balances de la classe IV sont fréquemment utilisées pour les contrôles de poids dans le trafic routier, comme les balances pour essieux. Ces balances sont couramment utilisées pour peser les véhicules, y compris les camions et les grandes machines, où des mesures précises sont importantes mais la plus grande précision n’est pas nécessaire.

Pour les balances de cette classe, la lisibilité (e) est généralement comprise entre 5 g et 0,1 g, avec un nombre minimum d’intervalles de 100 et un nombre maximum de 1 000.

Exemple avec une capacité de 10 000 g (10 kg) et une lisibilité de 20 g :

Avec la formule n = ((Max)/(e)) = 10 000 / 20, nous obtenons un résultat de 500. Par conséquent, cette balance appartient à la classe de précision IV.

Exemple avec une capacité de 10 000 g (10 kg) et une lisibilité de 50 g :

Avec la formule n = ((Max)/(e)) = 10 000 / 50, nous obtenons un résultat de 200. Cette balance appartient également à la classe de précision IV, car la valeur de n se situe dans la plage autorisée de 100 à 1 000.

Exemple avec une capacité de 20 000 g (20 kg) et une lisibilité de 100 g :

Avec la formule n = ((Max)/(e)) = 20 000 / 100, nous obtenons un résultat de 200. Cette balance appartiendrait également à la classe de précision IV.